Die Rolex Perpetual 1908 könnte die elegante Rolex sein, auf die wir gewartet haben

Hier ist etwas, das ich nicht erwartet hatte. Bei meinem ersten Treffen auf der Watches & Wonders war es eine völlig neue, elegante replica Rolex, die ich nicht vom Handgelenk nehmen konnte. Sicher, wir haben eine Reihe von aktualisierten Sportmodellen herumgereicht – bleiben Sie dran, um auch über diese zu berichten -, aber die neue Rolex Perpetual 1908 könnte die beste elegante Uhr von Rolex seit Jahren sein.

Zunächst einmal: Was ist die Perpetual 1908? Es handelt sich um ein Quartett neuer Uhren mit Gehäusen aus 18 Karat Gelb- oder Weißgold, die jeweils mit einem schwarzen oder weißen Zifferblatt versehen sind. Aber es sind mehr als nur vier Uhren: Mit der Perpetual 1908 lanciert Rolex seine neue Perpetual-Kollektion. Sie ist die elegante Antwort auf die Profimodelle von Rolex und löst die Cellini-Linie ab, die in den letzten Jahren etwas vernachlässigt worden war. Jetzt wissen wir, warum. Und Mann, wenn die erste Perpetual 1908 das ist, was wir für die Zukunft der Kollektion erwarten können, dann könnten wir eine ganz neue Seite von Rolex erleben.

Die Perpetual 1908 erregt mit ihrem Zifferblatt sofort Aufmerksamkeit. Rolex nennt das weiße Zifferblatt ein “intensives Weiß”. Während für das schwarze Zifferblatt kein solches Adjektiv angegeben wird, ist die Überraschung, wenn man es in natura sieht, dass es tatsächlich ein mattes Schwarz ist. Es ähnelt dem, was wir bei einigen anderen Rolex-Modellen gesehen haben – es sieht zum Beispiel ähnlich aus wie das Zifferblatt der diesjährigen neuen Titan-Yacht-Master -, aber bei einer eleganten Uhr ist es eine subtile kleine Überraschung. Eine elegante Uhr soll nicht zu viel Aufmerksamkeit erregen – sie soll schlank und elegant sein (und ohne Komplikationen und aus Edelmetall, wenn Sie ein Purist sind), und das matte Schwarz schreit Sie nicht an. In einem bestimmten Licht und aus bestimmten Winkeln sieht es sogar ein wenig grau aus.

Das weiße Zifferblatt hingegen hat eine leichte Maserung, die ihm ein wenig Textur zu verleihen scheint. Nachdem ich beide etwa gleich lange getragen hatte – also jeweils etwa 30 Minuten während unseres einstündigen Treffens mit Rolex – gefiel mir das schwarze Modell in Kombination mit dem Gelbgold am besten. Das hat selbst mich überrascht, denn jemand, der denkt dass weiße Edelmetalle die elegantesten aller Metalle sind (Rolex bezeichnet Platin als das edelste aller Metalle). Sicher, Weißgold und Schwarz verleiten mich dazu, viel Geld für einen Tom-Ford-Smoking auszugeben, nur um etwas halb so Würdevolles wie die 1908 zu tragen. Aber eine Rolex aus Gelbgold mit schwarzem Zifferblatt hat etwas, das mir das Gefühl gibt, Ordnung in eine chaotische Welt zu bringen. Sie erinnert mich irgendwie an diese alten Day-Dates mit tiefschwarzen Onyx-Zifferblättern die ich liebe. Sie flüstert und schreit gleichzeitig und setzt ein Statement, wie es nur eine gelbgoldene Rolex kann.

Rolex gibt an, das Zifferblatt der 1908 einem alten Modell aus dem Jahr 1931 nachempfunden zu haben – etwa dem Modell, das hier abgebildet ist hiervielleicht? – und das sieht man auch, aber auf eine wunderbar aktualisierte Weise. Die 12-3-9 ist in einer serifenlosen Schriftart gehalten, die sowohl Art déco als auch modern ist. Sie wird durch eine verschnörkelte Schriftart auf dem Hilfszifferblatt bei 6 Uhr perfekt ergänzt. Der Stundenzeiger im Observatoriumsstil ist ein weiteres Detail, das der Epoche angemessen ist. Das Jahr 1908 ist übrigens eine Anspielung auf das Jahr, in dem Hans Wilsdorf den Begriff Rolex markenrechtlich schützen ließ, denn was ist eine Marke, insbesondere eine Marke wie Rolex, ohne Markenzeichen? (Fragen Sie einfach Jean-Claude Biver..)

Es ist an der Zeit, über das Gehäuse der 1908 zu sprechen, die ganzen 39 mm. Es sieht aus wie das alte Cellini-Gehäuse, wurde aber überarbeitet (vor allem gibt es jetzt einen Saphirboden, dazu gleich mehr). Die Lünette ist halb gewölbt und halb geriffelt. Sie trauen sich nicht, wie ich, im Alltag auf die Vollrille zu setzen? Dann haben Sie Glück. Sie ist schick, aber nicht aufdringlich. Das Gehäuse ist poliert, und obwohl wir keine anderen Maße von Rolex bekommen konnten, ist die Uhr dünn (vielleicht 9 mm?) und hat ein schlankes Profil am Handgelenk. Der Abstand zwischen den Bandanstößen ist ebenso überschaubar: deutlich kleiner als die Black Bay 58, die ich im Raum trug (ebenfalls 39 mm, mit 47 mm Abstand zwischen den Bandanstößen).

Ich werde genauso viel über die Notwendigkeit kleinerer Armbanduhren schwadronieren wie jeder andere auch, aber ich muss zugeben, dass mich die Gehäusegröße nicht im Geringsten gestört hat. Hätte sie mir noch besser gefallen, wenn 1, 2 oder 3 mm abgezogen worden wären? Vielleicht, aber ich verstehe, dass es viele Gründe gibt, viele davon kommerzieller Natur, warum Rolex das nicht tun wird. Und ich sage das als jemand, der ein kleines Handgelenk von 6,3 Zoll hat, vielleicht 6,5 in den stickigen und spärlich klimatisierten Hallen der Genfer Palexpo. Die Perpetual 1908 ist 50 m wasserdicht, mehr als genug für eine Uhr mit Alligatorlederarmband, würde ich hoffen.

Auch das Uhrwerk der 1908 muss man sich genauer ansehen. Erstmals bei Rolex kann das neue Automatikkaliber 7140 durch einen Saphirboden betrachtet werden. Das ist etwas, was Rolex auch bei der neuen Daytona aus Platin macht, indem es bekannt gibt, dass es gerne die Côtes de Genève-Veredelung des Uhrwerks zeigt. Das Rolex-Kaliber 7140 verwendet die Syloxi-Siliziumspirale von Rolex, die bisher kleineren Modellen wie der 31-mm-Datejust vorbehalten war. Wie Danny zuvor erforscht hatist es bemerkenswert, dass Rolex den Weg der Verwendung von zwei verschiedenen Arten von Spiralfedern in seinen Modellen fortsetzt, und heute sehen wir die Syloxi zum ersten Mal in einer größeren Uhr. Oh, und es ist das erste Mal, dass Rolex eine Syloxi-Spirale mit seiner Chronergy-Hemmung kombiniert. Ansonsten bietet das Kaliber 7140 alles, was man von Rolex erwarten kann: einen Chronometer der Superlative, 66 Stunden Gangreserve und einen Automatikrotor aus Gold.

Ein weiteres Detail, das Ihnen sofort auffällt, wenn Sie die Perpetual 1908 anprobieren, an das Sie sonst vielleicht gar nicht denken würden: Das Alligatorlederarmband ist mit der Dualclasp”-Schließe von Rolex ausgestattet (wie eine Schmetterlingsschließe), die das Handgelenk etwas besser umschließt als eine herkömmliche Schließe mit nur einem Blatt. Aber vielleicht habe ich inzwischen einfach ein bisschen zu viel von der Rolex-Präzisionssüßigkeit getrunken! Auf der Innenseite ist das Band grün, ein weiterer einfacher “Rolex ist Rolex”-Touch. Aber ich würde das Ding trotzdem an ein lässigeres Armband hängen und es überall und zu allem tragen.

Die Perpetual 1908 wird 22.000 $ in Gelbgold und 23.300 $ in Weißgold kosten und ab Oktober erhältlich sein. Auf den ersten Blick scheint das für eine elegante Rolex in Ordnung zu sein. Viel niedriger als, sagen wir die neue Calatrava 6007G von Patek ($37.850) oder 6119 ($31.940) von Patek, aber mehr als eine vergleichbar schicke Uhr von einer Marke wie Jaeger-LeCoultre, denn schließlich handelt es sich um eine Rolex. Mit dem Preis liegt die 1908 in der gleichen Gegend wie eine A. Lange & Söhne Saxonia – einige Käufer werden handgravierte Unruhbrücken bevorzugen, andere werden zuerst auf den Namen auf dem Zifferblatt achten. Weder das eine noch das andere ist richtig oder falsch.

Vor vierundzwanzig Stunden hätte ich nicht gedacht, dass die erste Uhr, über die ich von Rolex schreiben würde, eine neue elegante Uhr sein würde, die eine völlig neue Kollektion von eleganten Uhren der Marke einleitet. Aber genau das ist es, was die neue Perpetual 1908 so aufregend macht. Neben der 1908 haben wir (das Hodinkee “wir”) heute bei Watches & Wonders eine Menge Sportuhren von einer Handvoll Marken vorgestellt – Rolex, Tudor, IWC, sogar Lange (obwohl in diesem Fallist es eine verdammt gute “Sportuhr”). Und viele von ihnen sind großartig! Aber hier ist Rolex, der ultimative Hersteller von Sportuhren – Profi-Uhren, um es mal so auszudrücken -, der seine schier unendlichen Ressourcen für eine völlig neue Linie von Uhren im schicken Gewand einsetzt und damit einen Volltreffer landet. So wie sich die Rolex Submariner von 2023 wie eine konsequente Weiterentwicklung der ursprünglichen Rolex Submariner von 1953 anfühlt, so fühlt sich die neue Linie Perpetual 1908 wie die moderne Weiterentwicklung einer eleganten Kollektion von Rolex an, auch wenn wir viele der Jahre dazwischen übersprungen haben. Es handelt sich keineswegs um eine Neuauflage, sondern um die moderne Version einer Uhr, die es schon immer gab.

Rolex nennt sie Perpetual 1908, aber in Wirklichkeit ist sie von einer Uhr aus dem Jahr 1931 inspiriert. Diese Ära von Rolex, von den 1930er bis zu den 1950er Jahren, ist die Zeit, in der Rolex zu sich selbst fand. Zuerst kam das Oyster-Gehäuse, dann das erste Automatikwerk. Schon bald begleiteten Rolex-Uhren Bergsteiger auf dem Everest und Taucher im Meer. Aber diese Uhren waren immer noch auf eine Art und Weise subtil und elegant, wie es viele moderne Rolex-Uhren nicht sind. Mit der neuen 1908 hat Rolex dieses Erbe auf eine Weise aufgegriffen, wie ich es seit Jahren nicht mehr gesehen habe. Und das ist es, was mich an ihr so begeistert.