Die Uhrenpreise steigen weiter – ist die Gier das Ende der Uhrenindustrie?

Wie weit können die Uhrenpreise noch steigen, bevor die Käufer weglaufen? Die diesjährige Watches and Wonders bestätigte eine anhaltende Entwicklung: Die Uhrenmarken erhöhen ihre Preise in immer schnellerem Tempo. Einerseits macht das Sinn, denn die Verkaufszahlen scheinen davon nicht betroffen zu sein, so dass die Marken einfach einen größeren Teil des Marktwerts ihrer Uhren einnehmen. Andererseits wenden sich die Liebhaber bereits ab. Könnte das ein Zeichen für den bevorstehenden Untergang sein?

Watches and Wonders 2023 wurden viele begehrenswerte Uhren vorgestellt. Viele haben uns jedoch mit den dazugehörigen Preisschildern schockiert. Es ist an der Zeit, einen Blick darauf zu werfen, was mit den Uhrenpreisen geschieht und was dies für die Zukunft bedeuten könnte.

Einige aktuelle Uhrenpreise, die uns überrascht haben

Ich habe nicht die Absicht, hier eine bestimmte Marke zu beschuldigen. Ich denke jedoch, dass ich meinen Standpunkt anhand einiger aktueller Uhrenpreise illustrieren sollte, die uns in letzter Zeit überrumpelt haben. Ich werde versuchen, so viele Beispiele wie möglich anzuführen, um zu verdeutlichen, dass es sich um eine branchenweite Entwicklung handelt. In unserem Podcast haben wir zum Beispiel die jüngste Preiserhöhung der Reverso Classic Duoface von Jaeger-LeCoultreerwähnt. Sie wurde in weniger als einem Jahr um 44 % verteuert.

Panerai überraschte uns mit einer Serie von Basismodellen der Radiomirs 8 Days zum Preis von 9.900 € und einer Version mit kalifornischem Zifferblatt ohne Subsekunden zum Aufpreis von 2.600 €(12.500 €). Das sind großartige Uhren, und zugegebenermaßen waren schon ihre Vorgänger teuer. Aber aus technischer Sicht sind es einfach keine 10.000-13.000 €-Uhren. Der Unterschied zwischen dem diesjährigen Platin-Jahreskalender(90.000 €) und dem Ewigen Kalender des letzten Jahres(67.900 €) erklärt sich außerdem durch die Einbeziehung einer Reise nach Rom.

Die Wiedereinführung der Ingenieur durch IWCwar mit einem ähnlich hohen Preis verbunden. Die Mark XX ist eine amagnetische IWC-Sportuhr aus Stahl, die vom Kaliber 32111 angetrieben wird und ein Stahlarmband trägt. Das gilt auch für die neue Ingenieur. Die Mark XX kostet 6.850 €. Die Ingenieur kostet 12.900 Euro. Ich habe beide in der Hand gehabt, und der Unterschied in der Verarbeitung ist nicht so groß, dass er den fast doppelten Preis rechtfertigt. Die Titanversion ist teurer als die neue Rolex Yacht-Master aus Titan. Diese Rolex selbst ist 2.500 € teurer als eine aus Stahl und Platin(!). Man kann also mit Sicherheit sagen, dass diese Uhrenpreise nicht auf dem physischen Produkt beruhen.

Marken erhalten Marktwert für ihre Uhren

Es ist keine Neuigkeit, dass einige Uhren so gefragt sind, dass sie auf dem Sekundärmarkt zu Höchstpreisen verkauft werden. Viele Marken können oder wollen die Nachfrage nicht befriedigen, so dass der Marktwert ihrer Uhren höher ist als der empfohlene Verkaufspreis (UVP). Einige Marken fragen sich nun verständlicherweise, ob sie nicht einen größeren Anteil an diesem Marktwert übernehmen sollten.

Stellen Sie sich vor, Ihre Uhren werden zum doppelten Preis gehandelt, den Sie verlangen und erhalten. Sie fragen sich natürlich, warum Sie jemanden mit diesem Geld davonkommen lassen. Vielleicht halten Sie Ihren ursprünglichen Preis für gerechtfertigt und vernünftig, aber wenn der Markt nicht vernünftig ist, sollten Sie es sein? Eine Anhebung der Preise auf ein Niveau, das näher am Marktwert liegt, könnte Ihre Warteliste verkürzen – vorausgesetzt, es besteht noch eine logische Preiselastizität; schließlich handelt es sich um Veblen-Güter. Dadurch könnte auch sichergestellt werden, dass die Uhren bei Leuten landen, die sie tatsächlich haben wollen, und nicht bei Flippern.

Aus der Sicht eines Uhrenliebhabers würde ich es lieber sehen, wenn diese Marken ihre Kapazitäten erweitern würden. Aber das ist aus finanziellen oder technischen Gründen nicht immer möglich. Außerdem ist eine leichte Übernachfrage aus Sicht der unternehmerischen Nachhaltigkeit eigentlich gesund. Ihre Uhren werden sich bis zu einem gewissen Grad selbst durch ihren Marktwert fördern. Und wenn schwierigere Zeiten kommen, haben Sie Ihr Geschäft wenigstens nicht auf Nachfragespitzen aufgebaut. In diesem Sinne ist es keine Gier, sondern einfach verantwortungsvolles Handeln.

Aber das ist nicht immer gerechtfertigt

Betrachtet man jedoch den Markt, so stellt man fest, dass die Preise für Uhren fast durchgängig steigen. Und zwar um weitaus mehr, als durch Inflation und Übernachfrage zu erklären ist. Einige Uhren werden auf dem Sekundärmarkt weit unter dem Verkaufswert gehandelt, und trotzdem steigen die Preise. Ist das Gier?

RJ hat bereits im letzten Sunday Morning Showdown auf ein gutes Beispiel hingewiesen. Chopard hat einen ETA-angetriebenen Mille-Miglia-Chronographen mit einem Preisschild von 9.030 US-Dollar versehen. Die Vorgängermodelle werden auf dem Sekundärmarkt für einen Bruchteil davon gehandelt. Es handelt sich keineswegs um eine Trophäenuhr oder um eine schwer zu erwerbende Uhr. Nun, abgesehen von den hohen Kosten.

Das Gleiche erleben wir bei Marken wie Rado, Montblanc, TAG Heuer und Baume & Mercier. Eine einfache Rado Taucheruhr aus Stahl kostet jetzt 2.500 €. Eine coole Keramikuhr kostet 4.000 €. Montblanc verlangt jetzt 3.200 Euro für seine Taucheruhr. Das kommt dem Preis, den Tudor – das selbst zu einer Luxusmarke geworden ist – für eine Uhr verlangt, die in Konstruktion und Verarbeitung objektiv besser ist, unheimlich nahe. Da frage ich mich, wer diese Uhren kauft. Ich kann nicht behaupten, dass ich viele von ihnen treffe, wenn wir Aficionados treffen, also müssen es die typischen wohlhabenden Kunden sein. Aber wie weit werden sie gehen? Ist es die Gier, die diese Preise treibt? Und wird das am Ende den Tod dieser Marken bedeuten?

Das Risiko eines Anstiegs der Uhrenpreise

Die große Frage ist also: Ist das wichtig? Die Schweizer Luxusuhrenindustrie floriert nach wie vor. Die einfache Tatsache ist, dass diese Marken es sich leisten können, die Preise zu erhöhen, und das tun sie auch. Natürlich ist das für uns Liebhaber von Bedeutung. Nicht alle von uns sind besonders wohlhabend, und diese Entwicklungen schneiden einige von uns von Marken ab, die früher für uns erreichbar waren. So wichtig wir uns auch finden, für die meisten Uhrenmarken sind wir nicht von Bedeutung. Wir sind der winzige Teil des Marktes, der am kritischsten ist und am wenigsten großzügig mit seinem Geldbeutel umgeht.

Aber es birgt ein Risiko, wenn man seine Fangemeinde zurücklässt, um die Superreichen zu bedienen. Was, wenn man irgendwann nicht mehr das “It”-Accessoire ist? In jüngster Zeit haben wir bereits einige Anzeichen für diese Entwicklung gesehen. Mit der zunehmenden Gewalt und Verbreitung von Raubüberfällen auf der Straße verliert die Uhr als Statussymbol an Attraktivität. Zugegeben, es handelt sich hier um ein eher spezifisches Phänomen mit begrenzter Reichweite, so dass es der Uhrenindustrie wahrscheinlich nicht wirklich schaden wird. Dennoch ist es die Art von Entwicklung, die Veränderungen in der Mode auslösen kann.

Das größte Risiko besteht jedoch für die Marken des mittleren Segments. Wenn replica Rolex und Audemars Piguet sich immer weiter nach oben bewegen, werden sie weiterhin erfolgreich sein. Sie können so ziemlich machen, was sie wollen. Aber es sind all die “anderen” Marken, die gefährdet sind. Die Marken, die ich im obigen Abschnitt erwähnt habe, haben möglicherweise nicht die Anziehungskraft, um in den höheren Segmenten zu überleben, die sie anstreben.

Natürliche Selektion und Evolution in der Welt der Uhren

Vielleicht ist es ein Prozess der natürlichen Auslese. Die “Auserwählten” können sich frei auf dem Markt bewegen, während andere bei dem Versuch untergehen. Gleichzeitig entwickeln sich Newcomer, die auf natürliche Weise die zurückgelassenen Lücken füllen. Mikromarken zum Beispiel sind interessant, weil sie sich oft ausschließlich an Liebhaber richten. Während sich die großen Marken immer weniger um die Uhren-Community kümmern, springen die Mikromarken ein. Aufgrund ihrer Größe können sie es sich leisten, die wohlhabenden Verbraucher auf der Hauptstraße zu ignorieren.

In ähnlicher Weise können Newcomer wie Czapek in die Lücke springen, die die ikonischen Sportuhren mit integriertem Armband hinterlassen haben. Da diese selbst für Wohlhabende unerreichbar geworden sind, gibt es Platz für Czapek, Parmigiani und Co. In unserer Fratello-Gemeinde können wir deutlich sehen, dass sich die Menschen für Neuankömmlinge erwärmen. Es ist noch nicht lange her, dass Kleinstmarken und sogar unabhängige Hersteller von “ernsthaften” Uhrenliebhabern belächelt wurden. Heute kommen viele der innovativsten und für Liebhaber interessantesten Uhren aus diesem Segment des Marktes. Aus diesem Grund fühle ich mich jetzt zum ersten Mal wohl dabei, VPC in einem Segment zu lancieren, das ich früher als zu hoch für ein Start-up angesehen hätte.

Abschließende Gedanken

Es ist interessant zu sehen, wie sich die Marken immer weiter nach oben bewegen, während die meisten von uns im letzten Jahr den Wert ihrer Uhrensammlungen deutlich sinken sahen. Das schürt nur die gefühlte Kluft zwischen den großen Marken und den Liebhabern. Wie in meinem letzten Artikel beschrieben, werden die Geschichten immer dünner und die Preise immer höher. Uhren sind Luxusgüter, ohne Zweifel. Ihre Preise sind nicht unbedingt ein Indikator für ihren inneren Wert. Aber diese Kluft wird immer größer und sichtbarer. Gibt es eine Grenze dafür, wie viel Kluft wir ertragen können?

Es ist verlockend zu sagen: Was hoch geht, muss auch wieder fallen. Schließlich ist die Wirtschaft zyklisch und folgt dem Rhythmus von Ebbe und Flut. Allerdings muss man sich darüber im Klaren sein, dass die Luxusgüterindustrie insofern atypisch ist, als sie anderen Regeln folgt als die allgemeine Wirtschaft. Ich kaufe dieses Jahr vielleicht weniger Uhren, weil ich mehr für Energie und Lebensmittel ausgebe, aber der durchschnittliche Multimillionär vielleicht nicht.

Was glauben Sie, was langfristig mit den Uhrenpreisen und -marken passieren wird? Wird sich diese Entwicklung fortsetzen? Und wird die Uhrenindustrie selbst irgendwann darunter leiden? Kurzum: Bringt die Gier die Uhrenindustrie um? Oder hält vernünftiges Wirtschaften sie am Leben? Lassen Sie es uns in den Kommentaren unten wissen!